紫薯苗又称为紫红薯苗，紫甘薯苗，紫地瓜苗。在中国的绝大部分地区都可以种植。紫薯苗除了移栽种植成为紫薯外，还可以食用，味道尚佳。
　　近几年来，紫甘薯在国际、国内市场十分走俏，市场发展前景极为广阔。 目前浙江省栽培较多，近来安徽、河南、山东等省开始大规模发展。
　　（1）、鲜食 鲜食是紫薯市场开发的重头戏。但发展鲜食紫薯一定要注意保证产品上档次，有规模。产品本身首先要求外观好看，熟食味佳，薯块大小整齐，干净卫生无病虫害、无污染，包装精美。其次要有一定的储藏设施，保证周年供应市场。发展鲜食紫薯的关键是选择适宜的品种。
　　（2）、提取色素 紫薯中所含的花青素是一种着色剂，国内外市场需求量较大。提取色素用的紫薯品种对薯块外观要求不太严格，但要求品种适应能力强，抗病，鲜薯产量和花青素含量高。花青素色价比在25以上。适合色素提取的紫色新品种主要有 彩紫、徐紫13-4等。
　　（3）、加工全粉 紫薯去皮烘干粉碎后加工成全粉，色泽美观，营养丰富，是极好的食品加工原料，可做各种糕点的主料或配料。加工全粉的紫薯品种要求淀粉含量高、薯皮光滑，肉色均匀一致，对薯块茎的形状要求不高。
　　（4）、加工休闲食品 以紫薯为原料制作的炸薯片、冷冻薯饼等休闲食品营养丰富，口味好。但由于紫薯种植分散，多数加工厂家原料短缺，影响了产品生产规模。加工休闲食品除对薯形外观要求较高外，还要求品种含有较高的淀粉及可溶性糖。
　　紫薯现是一个新品种，它是1995年从日本引进中国，当时中国国内取名叫作川山子，在1995年的亩产只能达到1500斤左右，现经中国科研人员研究现在的紫薯每产能达到3500斤左右，在山东乐农不断的创新中，还培育出紫薯王、凌紫、济黑、等品种。
　　紫薯苗种植是在2月中旬温度达到15度左右时就可以出窖育苗，先做好苗床，将种子横向连接排苗床上，行间距5公分左右，盖上细土，用喷雾器将土喷湿，盖好地膜，复盖天膜，保湿保温，到苗长到20公分以上时，就可以剪插到大田里去。